Schweden, das größte Land im Norden und das viertgrößte in Europa, besitzt eine enorme Nord-Süd-Ausdehnung: Ca. 1500 km Luftlinie sind es von Smygehuk an der Südküste Schonens bis zur finnischen Grenze im hohen Norden. Kaum ein europäisches Land erstreckt sich über mehr Klimazonen: von der fruchtbaren, seit Jahrtausenden kultivierten schonischen Ackerbauregion bis zur arktischen Tundra in den Fjällgebieten Lapplands. Entsprechend der großen Ausdehnung von Nord nach Süd herrscht in Schweden sehr unterschiedliches Klima. Während etwa Skane im Süden und die Westküste ein abgeschwächtes Seeklima mit feuchten, milden Wintern und von wechselhaften Wetterlagen geprägten Sommern haben, herrscht in Mittelschweden unter dem Einfluss des Kontinentalklimas im Winter kaltes (bis -20 Grad) und im Sommer sehr warmes (über 30 Grad), überwiegend trockenes Wetter.

Im heutigen Schweden blüht eine außerordentlich facettenreiche, lebendige Kulturszene, von den international absolut konkurrenzfähigen, avantgardistischen urbanen Strömungen in Stockholm bis zu der - nur auf den ersten Blick verstaubt wirkenden - Volkskultur, die als eine Art Heimatvereine die traditionelle regionale Musik und Kultur pflegen. Auch ist die schwedische Popmusikszene nicht erst seit ABBA ein Begriff - bekannte Bands wie Roxette, Ace of Bace und die Cardigans kommen ebenfalls aus Schweden. Auch im Bereich Film kommen bekannte Namen aus Schweden und wechselten später nach Hollywood wie z.B. Greta Garbo und Ingrid Bergmann. Seit Jahren sind schwedische Kinderliteratur und Kinderfilme ein großer Exportschlager wie z.B. Olle Hellboms Astrid-Lindgren Verfilmungen der 60er Jahre.